Why Young People in Hong Kong Are Saying No to Kids — and Yes to Freedom. By Johnson Choi, International Business Consultant since 1985
為什麼香港年輕人對生兒育女說「不」，卻對自由生活說「是」？作者：蔡永強，國際財經顧問（1985年至今）
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我有一對客戶夫婦，兩人在50歲時便已經從香港退休，開始享受人生。
幾乎每次與他們通電話，他們不是在這個國家旅遊，就是在世界另一個角落享受生活。
終於有一天，我忍不住問他們：「你們到底有甚麼秘訣，可以這麼早退休，而且天天都過得如此自由自在？」
他們的答案既簡單，又令人耳目一新：
「不生孩子、不養寵物，再加上一段幸福美滿的婚姻 – 這就是我們每天都能自由自在、盡情享受人生的秘訣！」
丈夫接着向我解釋：
「我有三個兄弟姊妹，他們當中大部分人至少離過一次婚，有些甚至經歷過多段婚姻，與不同的伴侶育有多名子女。當中有些人早已超過退休年齡，卻仍然需要繼續工作，根本無法真正享受退休生活。」
他的太太隨即補充：
「在香港，真正聰明、有頭腦、受過良好教育的女性，很多根本不想結婚。即使選擇結婚，她們也寧願不生孩子、不養寵物，因為她們希望保留自己的自由，過自己真正想過的生活。」
說到這裡，我似乎開始明白其中的道理。
香港是全球出生率最低的地方之一，同時也是全球人口平均預期壽命最長的地區之一。
這兩種現象同時出現，究竟只是巧合，還是背後存在某些值得我們深思的生活哲學？
也許真的不是純粹巧合！
當然，生兒育女能夠帶來天倫之樂，但同時也意味着長期的經濟負擔、精神壓力，以及無法推卸的家庭責任。
相反，沒有子女的夫婦，往往能夠把更多時間、金錢和精力投放在自己的健康、興趣、旅遊，以及夫妻之間的感情之上。
想到這裡，我開始忍不住半開玩笑地懷疑：
「照這樣看來，生孩子會不會反而是一種危害健康的高風險活動？」
當然，這只是一句玩笑話，但背後確實反映了現代香港年輕一代對婚姻、家庭、自由與人生幸福的不同選擇。
人生最重要的，也許不是我們擁有多少，而是我們能否自由地選擇自己想過的生活。
作者：蔡永強，國際財經顧問（1985年至今）
I have a client couple who both retired from Hong Kong at age 50. Almost every time I speak with them, they’re somewhere else in the world. So I finally asked them: what’s your secret?
Their answer was refreshingly simple:
“No kids, no pets, and a happy marriage — that’s what gives us the freedom to enjoy life every day.”
The husband elaborated: “I have three siblings. Most of them have been divorced at least once, with multiple kids from multiple marriages. Some are well past retirement age and still working.”
His wife added: “Smart, well-educated women in Hong Kong — the ones with brains — don’t want to get married. And if they do marry, they choose no kids and no pets, so they can keep their freedom.”
And there it is: Hong Kong has one of the world’s lowest birth rates — and one of its longest life expectancies. Coincidence? Maybe not.
At this rate, I’m starting to think kids might be hazardous to your health.
